人工智慧沒有味覺,又是怎麼釀出好酒的呢?
可是沒有味蕾的 AI人工智慧，要怎麼來學會挑穀物、選橡木桶、安排蒸餾…等等專業釀酒師的獨門功夫呢？
微軟身為科技巨頭，一直以來不斷嘗試各種領域的創新，這回與瑞典威士忌釀酒廠 Mackmyra、芬蘭科技公司 Fourkind 合作，開發出結合 AI 的威士忌，在 2019 年推出史無前例的人工智慧酒款「AI:01 Intelligens」，而且勇奪美國蒸餾酒協會的兩項大獎。
這到底是怎麼辦到的？在了解 AI 如何釀出酒前，不妨先認識一下釀酒師的十八般武藝！
橡木桶的小宇宙 威士忌釀造學問大
威士忌的釀造過程大致上可以分為：發麥、糖化、發酵、蒸餾、入桶、窖藏陳年、裝瓶。其中每個步驟，都需要釀酒師從中調整，例如：挑選穀物的種類、麥芽的烘乾方式、木桶材質與尺寸、採用烘烤或燒烤，氣溫的波動、陳年時間的長短等，都是決定威士忌風味的關鍵。
此外，有的酒款透過採用「二手桶」提升威士忌風味的層次與變化。但若要「過桶」添加更多的風味元素，要選擇波本桶還是雪莉桶？或是混調這兩種不同木桶陳年酒？陳放時間也沒有正確的答案，只能依靠釀酒師認定的巔峰時刻裝瓶。
從穀物發酵到蒸餾熟成，每一道製作過程看似微小的差異，卻能層層堆疊出風味迥異的威士忌。這款征服全世界人味蕾的飲品，背後暗藏的秘辛蘊含科學原理，更是釀酒師的獨門秘技。
但是這些元素要如何搭配，才是好喝、受歡迎的威士忌配方？除了依靠釀酒師的專業判斷，過去往往都認為需要靠「運氣」。而人工智慧的到來，正好替酒廠解決這個難題！
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